1862年腊月，北京菜市口东谈主山东谈主海。法场中央跪着的这个东谈主，两年前照旧手捏两江军政大权的封疆大吏，如今却成了大清建国以来，独逐一位被明正典刑的总督。

围不雅的庶民交头接耳，谁也没思到，把他奉上断头台的临了一根稻草，尽然是他一直看不上眼的死仇敌——曾国藩。

这个东谈主叫何桂清，云南昆明东谈主。他这辈子起步之顺，放在扫数清朝都算得上荒僻。19岁就中了进士，年龄轻马虎一都日转千阶，很快坐上了两江总督的位子，还兼珍惜任在身，管着互市港口的事务。那些年，太平天堂闹得正凶，朝廷崎岖都指望着他能稳住江南这块场所。比拟之下,吞并时刻的曾国藩,湘军屡屡吃败仗,声望远不如他。

按理说,两个都在为朝廷卖命的东谈主,本该齐心合力。可偏巧,矛盾就出在赋税上。

湘军在江西作战那几年,补给一度堕入窘境,曾国藩几次三番向何桂清乞助,但愿能拨些军饷粮草。效用何桂清不但不给,还处处排挤湘军,几次上书朝廷,对曾国藩冷嘲热讽。这份怨气,曾国藩记了好多年。

信得过让何桂清万劫不复的,是1860年那场兵败。

那一年,太平军二破江南大营,雄兵直逼常州。何桂清其时驻防常州,身边的诤友、行将就职浙江巡抚的王有龄临走前挑升叮属他,不论如何都要守住这座城。

可何桂清心里思的,根蒂不是守城,而是如何保命。

太平军兵临城下,常州的士绅庶民跪倒在谈路两旁,苦苦伏乞他留住来主理大局。何桂清非但莫得回头,反而下令随从开枪,硬生生打死了十几名跪地遮挽的长者乡亲，才夺路而逃。常州失守之后,遭到屠城,苏州、常熟等地也接连失陷,扫数江南防地骤然坍塌。

逃到苏州的何桂清,原来还思借着江苏巡抚徐有壬的地皮喘语气,效用徐有壬根蒂不让他进城,还凯旋上奏朝廷,毁谤他弃城兔脱、辱国丧师。

咸丰天子得老友信，勃然盛怒,当即下令将他解任查办。可何桂清在官场上筹算多年,门道极广,他借口留在上海束缚"洋务",迟迟不愿进京受审。

这一拖,即是整整两年。

其间正赶上英法联军攻入北京,咸丰帝仓皇逃往热河,朝廷猝不及防，何桂清的案子被搁在一边,没东谈顾客得上管。他也没闲着,黢黑让亲信带着大笔银两进京举止。礼部、工部好几位尚书,还有其他十几位朝中大臣,连续收了刚正,联名上疏为他求情。就连宫里也一度故意法外施恩。

眼看这案子就要不昭着之，曾国藩这时刻站了出来。

朝廷把案子交给曾国藩核查主张，好多东谈主都认为,曾国藩会顺风张帆，替老敌手说几句好话，毕竟东谈主都仍是落魄至此。可曾国藩偏巧莫得这样作念。

他上的那份奏疏,措辞极为稳妥，中枢有趣有趣唯有一条:封疆大吏守土有责，城池丢了，就该按律问罪，不可因为下属出具了几份说情的公文，就看成不错宽饶的事理。这份奏疏一出,朝堂上原来还在扭捏的风向,透顶定了下来。

同治元年冬,何桂清被押赴菜市口,弃市问斩,长年46岁。这位往时被朝廷交付厚望、自得无两的两江总督，成了清代独逐一个被正法的总督。

有东谈主说，曾国藩这一手，是挟私报复；也有东谈主说，他不外是依法劳动，谁让何桂清我方弃城在先。两种说法,史册上都留了陈迹，谁也劝服不了谁。

但有少许无用置疑——何桂清临死前，只怕才信得过解析，我方往时瞧不上的"曾理发"，重新到尾都比他更昭着,官场上，什么话该说，什么原则不可碰。

【主要信源】

1. 《清史稿·何桂清传》，中华书局点校本

2. 《清穆宗实录》，中华书局影印本

3. 《曾文正公全集·奏稿》开云体育登录入口官网首页，曾国藩